Tonschiefer
Der Tonschiefer entsteht im Übergangsbereich zwischen der Diagenese, der Verfestigung unter niedrigen bis mittleren Drücken, und der Metamorphose, bei der unter höheren Drücken neue Gesteinsarten durch Umwandlung entstehen. Je nach Mineralbestand reichen die Farben von Mittelgrau über Anthrazit bis fast Schwarz; Buntschiefer zeigen gelbe, grüne, rote oder braune Töne. Der von uns verarbeitete brasilianische Schiefer gehört zu dieser Gruppe. Anders als die meisten Tonschiefer, die bei der Auffaltung der Gebirge durch seitlichen Druck entstehen, liegen die brasilianischen grauen und schwarzen Schiefer plan in der Erde. So lassen sich die Terrassenflächen im Tagebau mit einfachen Diamantsägen zu Rohblöcken unterteilen, die ein Radlader horizontal herausbricht. Zurück bleibende Senken füllen sich mit Wasser, das im Schieferboden nicht versickert – Reservoirs, die die über das Jahr ungleich verteilten Regenmengen ausgleichen und in der kargen Region um Papagaios in Minas Gerais Ackerbau überhaupt erst ermöglichen.